墨市外圍社區抗擊孤獨問題 退休女性每周聚會增添樂趣

【本報墨爾本訊】退休人員馬丁親身體驗到孤獨的苦澀，尤其是在墨爾本外北郊，交通不便與生活成本上升加劇了社會隔離現象。她常成為他人一周內唯一的訪客，目睹了孤獨給老年人帶來的深切傷痛，尤其是女性，她們在養育子女後往往獨自面對困境卻不願求助。

72歲的馬丁不願自己陷入同樣的境遇，更希望為社區內的同齡人創造連接的機會。於是，她發起了一項面向55歲及以上女性的開放式咖啡聚會，通過口口相傳與社交媒體迅速傳播開來。在Craigieburn的一家咖啡館，每周都有十多位新老成員歡聚一堂，分享生活點滴，對於像科琳和瓊這樣失去伴侶、行動不便的退休女性而言，這裏成為了她們的精神慰藉。懷特表示，聚會人數不斷增加，儼然成為一個溫馨的「大家庭」。

此外，小組還定期舉辦大型聚會，利用在線群聊保持聯繫，分享快樂與故事，有效緩解了成員的孤獨感。事實上，孤獨已成為澳洲社會的一大問題，自疫情以來，社會隔離現象愈發嚴重，與多種慢性疾病緊密相關。墨爾本北部邊緣地區的社會隔離問題尤為突出，當地副市長庫爾特在競選活動中頻繁聽到此類訴求，該地區雖發展迅速、多元文化人口眾多，但孤獨與隔離仍是亟待解決的挑戰。

在墨爾本以北的Mickleham郊區，另一名志願者考爾也在為緩解移民的孤獨感而努力。作為曾經的移民，考爾深知初來乍到時的無助與孤獨，因此她每月舉辦聚會，吸引當地印度社區的男女老少參與。聚會中，考爾用旁遮普語、印地語和英語分享經驗，鼓勵大家交流互動，建立聯繫，幫助新移民融入社區，減輕文化沖擊。聚會結束時，大家起身共舞，歡聲笑語中，考爾感受到了自己工作的價值。

無論是馬丁的咖啡聚會還是考爾的社區活動，都在以實際行動證明，通過社區的力量，我們可以有效緩解孤獨，增進人與人之間的連接，讓每個人都能感受到歸屬與溫暖。（美麟）