【本報悉尼訊】對大多數人來說，元旦是一個慶祝和樂觀的時刻，但今年的新年對瓦努阿圖季節工莫肯的家庭來說是一個悲劇。
莫肯的哥哥史蒂夫接到來自澳洲的電話時，正在Port Vila的家中與家人在一起。
1月1日晚，急救人員將莫肯的屍體從新州北部Carinda郊區一個農場的蓄水壩中拖了出來。10個月後，這名31歲的男子究竟發生了什麽事仍是個迷，但他的死亡現已成為新州安全工作部門調查的主題。
知情人士稱，莫肯在去世前一晚慶祝了新年前夜，並在第二天進入大壩後開始工作。
史蒂夫說，關於他的死有很多疑問。雇用太平洋工人的公司應照顧他們的員工，並實施保護政策。我們仍在為調查祈禱，為已故的莫肯伸張正義。
新州安全工作部門證實，調查正在進行中，但拒絕進一步置評。
莫肯的雇主是P&J Harris & Sons，新州最大的棉花種植者之一。該公司拒絕就新年當天的事件置評，但表示該公司優先考慮員工安全。
該公司不是澳洲政府太平洋勞動力流動（PALM）計劃批準的雇主，但繼續獨立雇用太平洋島嶼的季節性工人。
莫肯此前已退出了PALM計劃。該計劃中有來自9個太平洋國家和東帝汶的3萬多名季節工，但近年來有數千人因工資低和工作條件不佳而潛逃。
據就業和工作場所關系部數據，截至今年7月的4年裏，根據該計劃報告的死亡人數為84人，受傷或患病人數近400人，車禍和醫療問題是最常見的死亡原因，十九人死亡仍在調查中。就業部和外交貿易部都無法提供像莫肯這樣的潛逃工人的死傷數據，支持者稱莫肯受到的保護較少。
該制度曾被抨擊為「現代奴隸制風險」。
來自瓦努阿圖的澳洲人帕克特在她位於悉尼西部的Blackett的家中開了一家寄宿公寓，為那些從PALM計劃中逃跑的季節工提供服務。他說，政府和個人雇主需做更多來幫助工人適應澳洲生活，對於季節性工人來說，使用智能手機預約醫生或在澳洲道路上潛水可能比人們意識到的更具挑戰性，季節性工人對酒後駕駛的危險以及工作場所健康和安全政策的認識往往很差。
布里斯本律師陶福在許多季節工傷亡案件中提供了無償法律服務。陶福表示，作為島民，我們被教導對我們的上級唯令是從，該計劃的員工很難說不，尤其擔心因此失去工作。
PALM計劃的工作人員無法獲得醫療保險。他們可通過雇主獲得醫療保險，但支持者表示，很少有人有保險。
帕克特表示，確保員工在離開祖國之前獲得旅行保險保護，應是PALM計劃的責任，現在PALM計劃在很大程度上辜負了太平洋島民。
離開PALM計劃後，莫肯失去了他的健康保險，也沒購買任何其他保險。P&J Harris & Sons公司承擔了將他的遺體運回瓦努阿圖的費用。
就業和工作場所關係部長沃特（Murray Watt）上周表示，到退出該計劃的太平洋工人人數有所增加，這令人擔憂，他對該計劃「持進一步修改的態度」。（意航）
