【本報墨爾本訊】蒙納殊大學Monash University的馬雷斯發表了一篇文章，闡述了當前等待澳洲永久居留簽證的移民年邁父母數量急劇增加的現象。
文章中指出，價格高昂的簽證類別為付費型父母或年邁父母簽證（143類），其費用接近每人50,000元。而相對便宜的選擇則是普通型父母或年邁父母簽證（103類），雖然僅需5125澳元，但審批周期很長。
澳洲政府設定了每年8500個父母簽證的上限，其中約八成授予「付費型」申請者，較前兩黨聯盟政府執政末期增加4000個名額，但仍供不應求，導致簽證積壓嚴重，至2024年6月30日，待審父母簽證申請從年初的140,615份增至151,596份。
馬雷斯認為，取消父母永久移民是一種誠實的做法，因為工黨和兩黨聯盟均無意擴大簽證計畫以滿足現在大量申請需求，只是顧慮取消父母簽證可能觸動海外出生選民的選票態度，故一直不願取消。
去年，澳洲廣播公司（ABC）根據財政部的數據估算指出，每位永久移民的父母將為澳洲納稅人帶來約39.3萬元的成本。若當前積壓的151596份父母簽證申請全部獲批，聯邦預算將面臨高達595億元的赤字風險。
馬雷斯指出，父母簽證非但不能緩解技能短缺問題，反而催生了更多服務需求，增加了受撫養人口。
生產力委員會（PC）曾估算，每年7000到9000份父母簽證成本約為每位成人33.5萬至41萬元，並且佔用了其他政府項目和服務的稀缺公共資金，終身成本亦由澳洲社會承擔。政府需權衡支出，與精神健康、無家可歸或在移民方面通過人道主義援助和對外援助為移民提供支持等領域相比，父母簽證似乎不太可能達到證明需求的通常標準。
鑒於這些移民晚年醫療負擔重，引入大量無貢獻年邁父母被指為不明智政策，加劇醫療系統壓力。
澳洲公共財政中沒有源源不斷的充足資金，父母簽證重壓納稅人，削減其他項目資金，如教育、醫療等。其經濟成本高昂且增長，威脅醫療系統及福利體系。此外，父母簽證還加劇了老齡化與技能短缺的問題。
馬雷斯認為，艾班尼斯政府應採納生產委員會的建議，立即廢除父母簽證制度。他強調，僅憑某人是作為經濟移民來到澳洲，並不構成其父母獲得來澳權利及由納稅人承擔費用的合理依據。（王傑）
