【本報坎培拉訊】拉馬克里希納自幼在馬來西亞怡保成長，深受兩位大廚——母親與祖父的影響。母親用簡單食材烹製的咖喱，是家鄉味道的縮影；祖父的餐館則激發了他將烹飪作為職業的夢想。拉馬克里希納幾乎在印度餐館的後廚長大，食物與烹飪始終是他生活的一部分。
2004年，拉馬克里希納移居悉尼，在Calabrian家族的資助下，他學會了烹飪法國和意大利美食，直到2016年，他才回歸烹飪之根，在坎培拉創辦了一家高級東南亞餐廳。而他的最新創業項目AK’s Diner更進一步，菜單上不僅有祖父特製的炸雞、母親自製的豆子，還有家傳泰米爾雞肉菜肴，這些都非常家常，讓食物自己說話。
他說，這確實就是媽媽做的飯，非常家常的靈魂食物，簡單、樸素、廉價，去掉了餐廳之所以成為餐廳的所有元素裝修、音樂、服務員等等，讓食物自己說話。
街頭小吃不僅是經濟活動的體現，更是地方社會結構的重要組成部分。
美國科羅拉多大學的斯比卡副教授指出，食物是文化和地方居民價值觀的反映，街頭小吃通常由移民社群經營，食物中蘊含著某種文化，透過我們的口味，我們可以開始了解與我們不同的人，這些方便上班族快速獲取負擔得起的食物不僅經濟實惠，還能促進鄰里間的交流與了解。
在悉尼，第一代埃及移民埃爾斯瑪麗經營著「Taste Tours」社會企業，開展街頭美食之旅，讓遊客品嘗到特定文化的美食。這些旅行團由新移民或難民主持，與當地企業合作，旨在打破對某些地區的種族成見。通過美食之旅，讓人們能夠放下戒備，共同分享食物，增進對不同文化的了解。
不過，斯比卡指出，如果富裕人口湧入「未被發現」的地區時，可能會導致歷史悠久的企業和食品商販流失，種轉變通常伴隨著社區文化的巨大變化，如「Little Italys」等意大利工人階級移民聚居地的紳士化，人們之所以想搬到這個社區，是因為這裡有更多的「真實文化」，不過隨著當地人口適應新客戶的需求，社區文化也會發生巨大的變化。
斯比卡說，他「絕對不會嫉妒」街頭小吃攤販利用不斷增長的市場賺錢，但他認為每個人都有責任確保文化中心能夠讓創建它的人能夠進入。
在世界各地，街頭小吃可以成為關於公共空間使用權的更大討論的熱點，在全球許多城市，街頭小販是移民權利、分區法、紳士化和階級沖突等爭論的核心，食品已經不被視為孤立的存在，總是與政治和經濟進程緊密相連，可以成為抵製和反擊城市化進程、創造更加公平發展的場所。（美麟）
