屬相是我們的出生符號，從還在娘胎裡的時候，我們的生肖屬相就已經被確認，它便於我們計算年齡，回憶過去，憧憬未來，如同我們的生命印記，終生不變。
屬相文化歷史悠久，可追溯到遠古時代，擁有強大生命力，穿越了朝代的更迭、社會的變遷，依然盛行不衰。日常生活，生肖文化俯拾皆是、遍地開花，是影響面最為廣泛的群眾性的傳統民俗之一，是千年傳承的中華民族智慧和價值觀的珍貴遺產，是中華兒女的獨有信仰和文化自信。
源於華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜及早期天文學、日常生活綜合影響的智慧結晶，歷經長期的社會發展，不斷被後人予之新的文化內涵，最終形成了現在豐富多彩的十二生肖文化。
夏商時期，干支紀日法已形成體系，生肖文化開始萌芽，生肖動物的名稱在甲骨文中已出現，但與干支尚未聯繫。到了戰國時期，陰陽五行說興起，方士們將干支紀日與生肖動物相對應，並聯繫十二支的五行屬性，用來解釋種種自然現象，推算禍福災異，這種推算法一直延續到秦漢。秦代把地支與生肖動物聯繫了起來。西漢已有生肖銅鏡出現；東漢生肖文化體系完全定型，正式出現於文獻記載中。隋唐五代時，十二生肖陶俑及壁畫在墓葬中出現，並流傳到了周邊國家，如韓國、日本、越南等地，生肖銅鏡等物件也越來越多。宋元後，十二生肖的玉掛件及工藝品日益增加，做工也日益精美。清代十二生肖影響日隆，進入到圓明園及頤和園等皇家園林之中，到封建社會末期，連帝王家也開始使用並欣賞十二生肖飾物及十二生肖石、十二生肖銅像等。
那麼十二生肖，為什麼是12呢？
十二生肖，古稱十二禽、十二獸、十二神、十二屬、十二物、十二蟲等等。「12「數字，源於古代觀天所得，最早用於曆法——古人發現太陽與月亮沿黃道運行一周，每年剛好會合十二次。因為從天象上觀測到歲星（木星）十二年一周天，古人把十二年定為一紀。
仲候《十二屬相與人生》總結道：「古代天文學在天宇劃分十二次，歲星每年移動一次，十二年一周天，稱為一紀。一紀十二歲。一歲之中，日月十二會於東方，為十二辰。春夏秋冬一年裡，以北斗的指向確定月份，又有十二建。由此可見，古人觀天文、制曆法，「十二「為「天之大數「。可以說，十二屬相和十二地支都是用來記載歲星一周天（十二年）的方式。
我們生活的地球在宇宙中週而復始不停運轉，十二生肖無限循環，新年換舊年。我們的屬相可以承載著吉祥的祝福、我們對未來的美好願景和祈願，但並不能決定我們的命運，不能確定吉凶禍福。
總之一句話：十二生肖僅是符號，每個屬相都是好屬相，每年都有每年的好兆頭、好景象。
