維珍與卡塔爾航空合作交易 獲得澳洲競消委會初步同意

【本報悉尼訊】經過幾個月的審議評估後，競爭監管機構給出了迄今為止最明確的信號，它將批准卡塔爾航空（Qatar Airways）為維珍澳洲航空（Virgin Australia）運營新航班的合作交易。

澳洲競爭和消費者委員會（ACCC）在周二公佈的決議草案表示，它提議給予授權，這將允許維珍澳洲航空和卡塔爾航空在五年內進行合作。

儘管該委員會可以在 3 月或 4 月的最終決定中更改其裁決草案，但完全推翻它自己的這一初步裁決將會是不尋常的。這一裁決草案意味著從悉尼、布里斯本和柏斯飛往多哈的新每日航班應按計劃於 6 月開始，墨爾本將於 12 月跟進。

維珍澳洲正在使用卡塔爾航空的波音777客機 以及這家中東航空公司的飛行員和機組人員在飛多哈航班上行銷和銷售座位，這就是所謂的「濕租」安排，即維珍澳洲不僅租用卡塔爾航空的班機，還租用它的機組人員，飛澳洲往返多哈的航線。澳航（ Qantas）與芬蘭航空（ Finnair）也有類似的安排，在悉尼、曼谷和新加坡之間運營「濕租」航班。

擬議中的維珍澳洲-卡塔爾航空的航班安排得到了機場、旅行社、旅遊和商業團體以及貨運公司的廣泛支持，因為它們為國際航線（尤其是進入歐洲的航線）提供了急需的運力和競爭。

但一些航空業的工會熱情較低，澳洲空乘員協會（Flight Attendants Association of Australia）和澳洲和國際飛行員協會（Australian and International Pilots Association）警告說，使用卡塔爾航空公司的勞動力，將給澳洲航空業職員的工資帶來下行壓力。

競消委會的裁決代表著維珍澳洲航空與卡塔爾航空的合作夥伴關係向前邁出了重要一步，但這兩家航空公司仍在等待由聯邦財長甘馬斯（ Jim Chalmers ）監督下的外國投資審查委員會（FIRB）決定是否允許卡塔爾航空入股維珍澳洲。

要使「濕租」航班按排能繼續進行下去，外國投資審查委員會必須批准將維珍澳洲航空 25% 的股份出售給卡塔爾航空，這筆交易的具體金額未披露。如果在此之前召開聯邦選舉，可能會進一步減慢這一過程，並推遲計劃中的「濕租」航班合作安排。（南平）