【本報布里斯本訊】隨著近日降雨降溫，澳洲中部地區正迎來致命毒蛇活動高峰期。資深捕蛇人警告說，在經歷長達數月的破紀錄高溫乾旱後，西部棕蛇等劇毒物種已進入活躍期，居民須立即強化居家防護措施。
愛麗絲泉東區居民奧康納近日在餵食寵物雞時，突然發現飼料槽旁的鼠洞中有鮮橙色蛇尾，蛇的黑色頭部完美偽裝在土壤中，直到澆水後才顯露蹤跡，經確認是這是致命性的西部棕蛇。
奧康納描述，這條近2公尺長的毒蛇被發現後迅速鑽入地下通道，捕蛇人耗時40分鐘以水管灌洞、封堵出口，才成功將其驅離，在此過程中毒蛇數度吐信示威，顯示出高度攻擊性。
擁有25年經驗的當地捕蛇專家奈多夫說，今年1月通報量僅100件，較往年同期的130-140件明顯下降，但這絕非好消息，極端乾熱迫使蛇類改變活動模式，它們開始更多在夜間與清晨覓食後迅速躲藏，導致目擊率降低。
北領地氣象局數據顯示，愛麗絲泉今年1月經歷22天攝氏40度以上高溫，日均溫達41度，較長期平均高出4.5度。
奈多夫說，往年夏季的季風降雨未能如期而至，缺雨導致昆蟲與蜥蜴數量減少，連帶影響鼠類食物來源，最終迫使蛇類擴大活動範圍覓食。而隨著近日降雨來臨，昆蟲繁殖吸引了蜥蜴老鼠等捕食者，形成完美食物鏈，2月底至3月將進入蛇類活動高峰期。
專家提出防蛇要點：
封堵建築縫隙：檢查牆角、水管通道與門窗縫隙，確保缺口小於1公分
蛇類避忌強光，夜間照明可降低靠近機率
移除誘因，清理堆積雜物、修剪草坪，避免鼠類築巢吸引蛇類
保持距離即時通報安裝感應照明
奈多夫強調，多數咬傷事件發生在試圖捕捉或驅趕過程中，西部棕蛇毒液可在15分鐘內導致凝血功能異常，未及時就醫死亡率逾60%，因此遭遇毒蛇時務必遵守「3米安全距離」，並立即致電專業人員。（子力）
