【本報悉尼訊】蒙納殊大學Monash University最新發布的「環境健康質量指數」（EQHI）顯示，悉尼西區正陷入人口激增和環境風險雙重風暴，是這座城市最不健康的居住地之一。
研究顯示，Blacktown轄區的Bidwill、Hebersham與Emerton以56.5分（滿分100）位居悉尼都會區最末位，與北部海濱豪宅區Bayview的99.6分形成驚人對比，凸顯城市東西部的「生死鴻溝」。
該研究整合了2016至2019年死亡數據與11項環境因子，包括平均氣溫、綠地覆蓋率、建築密度與空氣品質等，對全澳2180個郊區進行評比。
結果顯示，社會經濟地位是影響健康風險的首要因素（佔比29%），其次為空氣污染（23%）與極端高溫（15%）。
其中，Blacktown的得分在悉尼的全部地區中處於較低水平，而距離Bidwell不到一小時車程的地方Bayview，得分接近滿分（99.6分），其他北部海灘地區，包括 Terrey Hills 和 Duffys Forest（98.9分），以及Avalon和(Palm Beach（95.8分）得分都较高。
研究資深作者、蒙納殊大學全球環境健康教授Yuming Guo指出，該指數不僅可作為政策制定指南，未來更可能成為房地產市場的新賣點，像學區一樣影響置產選擇。我們都不斷地暴露在各種環境因素中，但是我們不了解環境對我們的死亡風險的綜合影響。當我們呼吸的空氣、接觸的綠地與承受的熱壓力形成複合效應，環境就成了無形的生死判官。
西悉尼地區議會組織（WSROC）主席兼Blacktown市長邦廷（Brad Bunting）也直指「都市熱島效應」惡化問題。
他說，大量密集開發的深色屋頂社區，導致內陸郊區夏季氣溫較沿海高出10到15攝氏度。Google谷歌衛星圖像顯示，Stanhope Gardens與Marsden Park等新開發區的深色屋頂在酷暑日可推升室溫達10度。
新南威爾士大學城市未來研究中心教授湯姆森說，現在，社經地位決定居住環境品質已成鐵律。
不過，昆士蘭大學公共衛生學院副教授奧斯伯質疑究竟是環境殺人，或貧窮本身才是元兇？
喬治全球健康研究院唐尼博士也警告說，EQHI側重死亡率數據，可能掩蓋原住民與托雷斯海峽島民等群體的健康不平等，也未能納入流產、死胎與性別差異等環境影響面向。
另外，儘管研究建議透過植樹與大眾運輸改善環境風險，現實推動卻阻力重重。
WSROC推出了「熱浪韌性計畫」，協助居民進行住宅隔熱改造，並印發10種語言的防熱指南，但Blacktown轄區預計至2041年將暴增12萬人口，成為全州人口增長最快的行政區，基礎建設追不上開發速度的矛盾已經日益尖銳。（子力）
