【本報阿德雷德訊】過去一年，南澳最北部的奶牛場成功應用全自動機器人擠奶系統，盡管此技術並非新穎，但現在使用率已經顯著提升，有望能夠吸引年輕一代投身乳業。
賈斯汀與其父親加里在Blyth附近的Donava Holsteins奶牛場經營多年。賈斯汀說，奶牛養殖業日益雕零，但他們近年來開始積極轉型，引入全自動擠奶系統。他對新系統的作用非常滿意，稱其為「生活方式的巨大變革」。
他們結合了幹燥氣候特點，運用現代技術革新牧場系統。他們分階段實施，先建圓形堆肥棚「the barn」，為全自動擠奶系統奠定基礎，再引進自動小牛餵食器，訓練小牛在封閉空間進食。奶牛長大後，閑暇時自行前來擠奶，攝像機識別頸部電子ID標簽，分配飼料。
賈斯汀觀察到，奶牛似乎偏愛機器人，適應後每天可以訪問達20次，顯得更加平靜滿足。他也可以通過手機即可監控牛奶質量、數量及奶牛健康狀況。
賈斯汀說，以往淩晨3點半就要開始擠奶工作，而他入行後，可以讓員工5點開始工作，他有了更多時間陪伴家庭，而現在這項技術帶來更多好處，或將激勵年輕人留在乳品行業，彌補人才短缺。
同樣，Fleurieu Peninsula的Three Bridges Dairy新一代奶農克里考夫也使用了機器人，他高度贊揚其可靠性，認為機器人讓生活更美好，奶牛也會更加平靜健康。
GEA牧場技術公司銷售經理普拉特指出，近四五年來，機器人擠奶技術備受關註，尤其是年輕一代受其啟發，他們看到了爸爸媽媽和爺爺奶奶所付出的艱辛，他們不想處於那種境地，但是願意繼續經營農場，但也想要一種新的生活方式，機器人技術提供了這一點。
普拉特認為乳業在澳洲能夠持續發展。
South Australian Dairy Farmers Association政策官員埃爾費林克觀察到，現在已經有大量牛奶生產商采用機器人技術，其發展近乎爆炸性增長，機器人不僅優化了牧場業務系統，也為奶牛創造了更佳環境，進一步提升了本已高水平的動物福利。（美麟）
