【本報悉尼訊】學習一門新語言的原因多種多樣，包括提升職業前景、建立傳統聯繫、娛樂甚至是愛情等。
西悉尼大學副教授希臘語教授安東尼奧說，掌握一門語言如希臘語，旅行時就能獲取更優惠的當地價格。
麥覺理大學（Macquarie Univerisyt）應用語言學教授皮勒指出，學外語能增進多觀點理解和跨文化交流，多語家庭孩子可能具備認知優勢。研究表明雙語增強大腦執行控制，幫助多任務的處理。
安東尼奧認同雙語提升執行功能，對高要求環境尤為重要，且多語言學習增強語言意識，促進持續進步。
關於學習語言與改善大腦健康之間聯繫的頭條新聞比比皆是。有人聲稱，學習語言可以預防大腦退化性疾病。
皮勒教授和安東尼奧博士指出，語言學習雖然有益大腦健康，但有局限。
安東尼奧博士強調應現實看待目標，如70多歲開始用應用程序難以避免癡呆，但可延緩。學習樂器、語言等應在症狀出現前進行，如青年至中年期，預防優於治療。
另外，手機普及使應用學習語言無時空障礙，且基礎訪問免費，遊戲化學習具吸引力。比如移動應用Gurray可翻譯英語至七種原住民語言。
皮勒教授稱，應用程序便利性讓學習者能定期練習，比上課學習更有效。
安東尼奧則表示，語言學習需重複，應用程序能夠減少乏味及成本。
應用程式的另一個好處是詞彙、語法和發音等語言部分都能夠被分解為單獨的課程。
皮勒教授稱，這類單獨課程對學習語言基礎知識有用，不過對流利交流幫助有限。應用程序的弊端在於應用程序是二進位的，而語言含義隨語境變化，應用程序無法適應這一點。例如，應用程式通常僅使用字典定義，但在對話中使用的文字含義在對話中會依賴上下文，俚語尤其如此，應用程序難以提供幫助。
安東尼奧說，語言應用程序雖然有用，但只是一種補充和輔助作用。與更多母語者交談對建立語言語音至關重要，因為每個人說話方式（速度、流暢度、辭彙量）都不一樣。多與人接觸也有利於大腦健康。
皮勒教授說，相較於應用學習，參加俱樂部等與人共學的活動，更能保持思維活躍，因為除了學習，還能享受與人互動、練習和玩耍的樂趣。（王傑）
