錫克族領袖辦游泳班防 溺水助力移民掌握水上安全技能

【本報墨爾本訊】坎德拉因兒時在家鄉印度泡聖水險些溺水，搬到澳洲後仍受此創傷困擾，無法與女兒享受海濱假期。

作為Cardinia Shire的Gurdwara Sri Guru Nanak Darbar Officer temple領導人，他聽說社區移民在澳洲海灘遇險後，決定採取行動。

該寺廟所在的墨爾本外東南部靠近維州的Bass Coast，2024年發生多起溺水事件，其中包括去年1月四名印度社區成員在Phillip Island溺水身亡的悲劇，維州救生協會當時稱，這是近二十年來維州水域發生的最嚴重的悲劇。

坎德拉作為錫克族社區領袖，與維州救生協會等合作，推出為期10周的游泳學習項目，幫助成年移民學習游泳和享受水上活動，旨在讓溺水事件成為歷史。學員在當地游泳學校練習，費用由個人、游泳學校和寺廟共同承擔。自項目啟動以來，已有約100人參加，仍有眾多人等待。坎德拉認為游泳是必備生活技能，有助於在澳洲享受假期。

Bass Coast市長哈爾斯泰德指出，去年Phillip Island的悲劇促使當地組織與多元文化社區合作減少溺水事件。議會發起海灘安全運動，提醒遊客待在旗幟間、勿入無巡邏水域。針對文化和語言多樣化社區，特別是鄰近的Cardinia和Casey的移民人口，哈爾斯泰德強調需用其語言傳達海灘危險資訊。高風險海灘已安裝新標誌牌，含二維碼鏈接至多語種安全資訊。

Gippsland多元文化服務機構（GMS）執行總裁加法指出，更多游泳項目需資金支持以滿足移民社區需求。GMS支持各類游泳活動及項目，但當地項目名額很快招滿。她表示，工作雖在進行，但仍顯不足，項目快速滿員反映出更大需求。

坎德拉克服恐懼，參與了自己在Sri Guru Nanak Darbar Officer temple設計的節目後，信心大增，現在敢與女兒一同跳水。儘管每次游泳都面臨心理挑戰，但他仍堅持不懈。度假歸來後，他將繼續學習之旅，並正與議會討論推廣該游泳計畫至全維州。坎德拉自豪地表示，已說服多人學游泳，妻子也成為游泳高手，認為這是社區的巨大成就。（王傑）