澳洲雙語兒童培養之道 鼓勵使用營造語言環境

【本報墨爾本訊】雷斯與蹣跚學步的兒子奧利交流時，若用葡萄牙語，奧利則用英語回應。作為巴西出生的全職媽媽，雷斯常因此改說英語，並深感內疚，認為奧利不會說葡萄牙語是她的責任。

《Growing Up with Two Languages》一書作者坎寧安指出，這種經歷在澳洲這類以單一語言為主的國家頗為常見。即便孩子能理解另一種語言，也更傾向於使用周圍多數人的語言。她建議，父母和看護人應持續鼓勵孩子使用少數民族語言，即使孩子以另一種語言回答。

澳洲是多元文化社區，講300多種語言，但英語仍是教育、工作和媒體的核心。2021年人口普查顯示，72%的澳洲人在家中只說英語。然而，掌握雙語或多語對社會和認知能力有公認益處。

語言是連接家庭和文化的紐帶。說英語以外的語言能增進對其他文化的理解，增加成年後的旅行和就業機會。西悉尼大學副教授安東尼奧指出，雙語或多語兒童在創造力、解謎及數學方面具優勢。坎寧安認為，掌握父母的語言意味著擁有該文化的鑰匙，有助於建立深厚關係。

墨爾本的市場營銷專業人士維傑庫馬爾對女兒說英語和泰米爾語，認為這對與長輩的聯繫及保護斯里蘭卡泰米爾傳統至關重要。她強調，了解自己的文化身份非常重要。

坎寧安解釋，孩子們會學習他們需要的語言，需直接聽到並使用這些語言，感受交流的沖動。雷斯雖與巴西父母視頻通話時說葡萄牙語，但在墨爾本南部的社區中，與巴西人的聯繫並不緊密。安東尼奧指出，擁有以母語為母語的「生態系統」，如大家庭、其他孩子和當地社區的人，對孩子學習語言至關重要。

專家們認為，浸入式教學是加速有意義語言學習的關鍵。對於漢語普通話等社區較集中的語言，交流容易；而對於移民人口較少的語言，則更具挑戰性。維傑庫馬爾發現，斯里蘭卡泰米爾社區在墨爾本內城比悉尼西部小，學習語言更加困難。雷斯希望全家能在巴西居住六個月，以鼓勵奧利說葡萄牙語。

安東尼奧認為，旅行和國內長期居住是理想方法，但最重要的是營造積極的、鼓勵學習其他語言的環境。坎寧安的研究顯示，成長過程中未接觸父母語言的孩子都表示遺憾。她鼓勵家長不要放棄，即使孩子最終不說，也會理解，並可能在未來探索自己的文化身份。（美麟）