【本報坎培拉訊】坎培拉水務局在考慮未來是否需要用凈化後的污水來補充城市的飲用水供應。
預計到2060年，澳洲首都領地的人口將達到78.4萬，再加上Murrumbidgee River系統健康狀況的下降和氣候變化，預計將對供水造成更大壓力。
Icon Water公司負責客戶互動的總經理麥考密克預計，到下一個十年結束時，公司將需要另一個水源。機構在積極規劃應對不斷增長的人口和氣候變化的影響，包括流入減少和可能出現更多極端幹旱時期。模型告訴我們，需要在2035年或2040年左右向系統引入下一個水源。
這叫澳洲首都領地政府所有的公司一直在考慮凈化後的再生廢水用於飲用，再生水用於非飲用目的以及更大的需求管理、擴建水壩、額外的河流抽水、地下水和從東海岸鋪設管道的海水淡化，現在已開始回收廢水，生產一種被稱為生物炭的產品，被農民用作土壤調節劑。
麥考密克說，就早期參與而言，迄今為止我們與之交談的社區肯定表達了積極熱切的態度，希望將其作為一種選擇進行探索，他們從世界上已有35個城市在使用凈化的再生水這一事實中獲得了信心。就飲用淨化循環水而言，這涉及到一個多步驟的過程，需要進行複雜處理和淨化，確保達到飲用水標準。
世界各地和澳洲各地的數十個城市都使用純化的再生水來飲用，但這個解決方案並不總是容易被大眾接受。
麥考密克女士說，我們對飲用水製定了嚴格的標準，無論其來源如何，這些標準已經到位，也將繼續採用，而社區咨詢顯示沒有多少人支持使用地下水。Murrumbidgee River將永遠是我們供應系統的支柱。但現正討論增加供應的選擇。
新南威爾士大學環境科學教授金斯福德說，雖然坎培拉現在從Murrumbidgee River抽取的水量不到總水量的1%，但不能否認這是導致河流退化的原因之一。人們認為河流的水源源不盡，事實上，我們對取水造成的退化考慮得越多，就能更好管理它們，通過良好的管理，有望恢復其中的大部分，補充河流水量。（意航）
